As artérias carótidas são os principais vasos sanguíneos que transportam sangue e oxigênio para o cérebro. A doença aterosclerótica da artéria carótida causa o estreitamento das artérias devido à formação de placas de gordura e cálcio no interior, reduzindo o fluxo de sangue para o cérebro. A endarterectomia carotídea é a remoção cirúrgica da placa que obstrui a passagem do sangue na artéria carótida.